중요한 심장과 소중한 마음을 함께 엮어 낸, 재기발랄한 감정 그림책
우리는 가끔 심장과 마음을 비슷한 의미로 사용하곤 해요. ‘당신의 심장을 뛰게 할 음악’, ‘강심장도 깜짝 놀라게 할 공포영화’ 같은 광고 문구는 물론이고, 우리가 흔히 사랑스러운 감정을 표현할 때 쓰는 ‘손가락 하트’의 ‘하트’ 역시 심장을 가리키는 영어 단어에서 비롯되었지요. 심장은 동물에게 가장 중요한 눈에 보이는 장기이고, 마음은 눈에 보이지 않는 감정과 생각 등을 말해요. 그런데 신기하게도 ‘심장과 마음’ 두 단어는 전 세계적으로 같은 의미를 담고 있을 때가 많답니다.
《두근두근 쿵쿵, 내 마음이 들리니?》는 심장의 크기에 궁금증을 품은 한 아이가, 심장 안에 담겨 있는 마음을 하나씩 알아가는 이야기예요. 크기가 수박만 한 코끼리의 심장에는 할머니의 할머니의 할머니에 대한 마음이 가득 담겨 있다는 식이지요. 심장과 마음을 이용한 말장난처럼 보이기도 하지만, 각양각색 동물 친구들의 크고 작은 심장에 어떤 마음이 담겨 있는지 찬찬히 따라가다 보면 ‘사랑’, ‘자유로움’, ‘기쁨’, ‘애틋함’ 등 다양한 감정에 대해 스스로 느끼고 생각해 볼 수 있답니다.
심장의 크기를 다채로운 마음으로 엮어 낸 그림책을 보면서, 어린이 독자들은 콕 집어서 표현하기 어려웠던 여러 감정들을 경험해 보는 기회를 얻을 수 있을 거예요.
이야기를 따라가며 다양한 동물과 사물에 대한 정보를 얻어요!
이 책을 열면 동물 친구들을 만나서 심장의 크기를 물어보는, 어찌 보면 무척 단순한 이야기가 펼쳐져요. 하지만 책을 자세히 들여다보면 볼수록 재미있는 요소들을 찾을 수 있답니다. 암탉은 심장이 호두만 하대요. 그럼 호두랑 비교해 봐야겠지요? 해당 그림을 잘 살피면 동물들이 스스로 심장의 크기에 비유한 사물을 찾아볼 수 있어요. 암탉은 호두를, 곰은 파인애플을, 야생마는 럭비공을 찾아 비교해 볼 수 있는 셈이에요. 마치 숨은그림찾기처럼 장면마다 심장과 연결된 사물을 찾아보는 재미가 쏠쏠하지요.
어디 그뿐일까요? 앞서 등장했던 다양한 동물 친구들이 책 곳곳에 몰래 등장한답니다. 이를 우리는 ‘카메오’라고 부르지요. 덩치 큰 코끼리, 털이 복슬복슬해서 눈에 띄는 양이 어디 등장하는지 눈을 부릅뜨고 찾아보세요.
《두근두근 쿵쿵, 내 마음이 들리니?》는 이처럼 책 곳곳에 기발한 장치들을 숨겨 놓았어요. 초등학교에 입학하기 전이라면 숨은 동물과 사물을 찾으며 이름과 그림을 연결시키는 재미를 느낄 수 있을 거예요. 또 이야기 속 숨은 뜻을 찾을 수 있는 초등학생 독자라면 심장과 마음의 의미, 나아가 우리 각자 담고 있는 무한한 가능성을 가슴으로 느낄 수 있겠지요. 얼핏 단출해 보이는 그림에서 재미를 느끼고 그 안에 담긴 의미를 찾아보면서, 그림책의 매력에 함빡 빠져 보세요!

책을 덮고 나서도 계속되는 여운, ‘상상’하는 즐거움
동물 친구들의 심장 크기와 그 안에 담긴 마음을 알아보았어요. 그럼 내 심장에는 어떤 마음이 담겨 있을까요? 아이의 질문에 엄마는 한 문장으로 답을 한답니다. 과연 뭐라고 했을지, 마지막 펼침 그림을 보기 전에 스스로 상상해 보면 훨씬 재미있을 거예요. 책에 나온 답을 보고 무릎을 칠 수도, 혹은 내가 생각한 대답이 훨씬 더 훌륭하게 느껴질 수도 있을 테니까요.
호기심은 책을 덮고 난 뒤에도 계속될 거예요. ‘우리집 반려견의 심장에는 어떤 마음이 들어 있을까?’ ‘길 가다 본 길고양이나 비둘기의 심장에는?’ 이런 물음을 떠올리고 거기에 스스로 상상하며 답을 달아볼 수 있겠지요. 이렇게 질문을 떠올리는 과정을 반복하다 보면, 저절로 상상하는 즐거움을 느끼게 될 거랍니다!