세계는 재난 시대의 문턱을 넘고 있다. 예외적인 것이 정상이 되고 있다. 코로나19 팬데믹, 기후변화의 가속이 일으키는 기상이변, 장기적 경기 침체와 생계비 위기, 러시아의 우크라이나 침공에 뒤따른 핵전쟁 위험까지, 지금 인류는 생존 위협에 직면해 있다.
이 다차원적 위기는 어디에서 비롯했을까? 각각의 위기를 어떻게 이해할 수 있을까? 이 위기들이 국제 정치에 함의하는 것은 무엇일까? 탈출구는 있을까?
아이작 도이처상 심사위원으로 세계에서 손꼽히는 마르크스주의 석학인 알렉스 캘리니코스는 EBS 위대한 수업 “자본주의, 사회주의, 재앙” 편에 출연해(방송일: 2023년 12월 8~14일) 인류가 직면한 재난 시대를 명쾌하게 분석하고 대안을 제시한 바 있는데, 이 책은 그 강연의 모티브이자 해당 주제를 깊이 있게 다룬 책이다.
캘리니코스는 자본가가 노동자를 착취하는 적대 관계와 자본가들끼리 무한 경쟁하는 적대 관계라는 두 가지 적대 관계를 중심축으로 하는 자본주의 체제의 작동 원리 자체에 재난들의 뿌리가 있음을 설득력 있게 주장한다. 그리고 재난들의 전개와 상호작용을 추적하며 분석한다.
생태적ㆍ경제적ㆍ지정학적 위기라는 토대 위에서 극우파가 성장하는 정치적 위기가 벌어지고 있고 그 속에서 젠더와 ‘인종’을 둘러싼 이데올로기적 투쟁이 첨예하게 벌어지고 있다.
그러나 새로운 재난 시대는 반란의 시대이기도 하다. 자본주의의 여러 단층선에서 터져 나올 저항운동들은 온갖 형태의 차별과 천대에 도전하며, 정의롭고 지속 가능한 세계로 나아가는 길을 열 것이다.