표제시 「아들 지팡이와 국수」를 읽다 보면 성경에 나오는 ‘탕자 이야기’가 떠오른다. ‘탕자 이야기’가 아들을 기다리고 맞이하는 아버지의 마음이라면 이 시는 아들을 기다리고 맞이하는 어머니의 마음을 담았다. 아들이 ‘세상 떠돌다 돌아온 둥지’에 앓고 있는 어머니가 아랫목에 누워있다. 배고프다는 말에 천근만근인 몸을 일으켜 아들에게 먹일 국수를 마련한다. ‘탕자 이야기’의 융숭한 대접과는 달리 멸치도 없고 꾸미도 없는 맑은 국물에 간장 한 숟가락 얹은 국수이지만 아들은 어머니의 진심에 앙상한 어머니를 힘껏 껴안는다. 이 시는 세월이 흐른 어느 날 어머니 산소 앞에서 ‘잔 속이 뚝뚝 채워지’는 참회를 담담히 그려낸다. 이렇듯 이번 제3시집은 이 시인의 자신과 가족, 살며 귀동냥한 이야기들이 주를 이룬다. 시집 곳곳에 시 창작의 어려움을 표현하기도 한다. 제2시집에서 보여주었듯이 오랫동안 불교를 통해 얻은 생각과 느낌의 시들도 있다. 그간의 발걸음을 볼 때 이석란 시인은 앞으로도 이러한 대상들에 대해 더욱 천착하여 깊이와 넓이는 물론 새롭고 남다른 자신만의 표현을 계속 드러내 주지 않을까 하는 기대를 갖게 한다.
- 오창헌 (시인, ‘경부울 문화연대’ 사무총장)