한반도의 최초 통일제국이라고 불렸던 신라가 탄생하기 바로 직전 지소태후는 신라의 권력을잡는다. 그녀의 아들인 진흥왕이 무려 7살에 왕위에 오르게 되고, 결국 모든 권한은 그녀에게 온 것이다. 당시 신라의 왕이었던 법흥왕은 신탁의 저주로 불가로 들어가 승려가 되고자 한다. 그리고 왕의 자리는 몸이 쇠약한 법흥왕의 동생 입종이 물려 받는다. 입종은 몸이 쇠약해서 왕의 역할을 제대로 수행하지도 못하고 있는 상황이었다. 이에 지소태후는 왕위를 차지하기 위한 계략을 짜고, 아들을 지키기 위한 지소의 사활을 건 암투극이 시작된다.
두 원화 남모와 준정 간의 살인사건이 벌어지고, 이와 연루되어 가야는 신라에 복속이 된다.
지소는 원화제를 폐지하고 새로운 무리 화랑도를 창립한다. 그리고 신라의 세력을 넓히기 시작한다. 권력 앞에서는 사랑하는 사람도, 가족도 없었다. 그녀의 잔인한 권력 쟁탈을 위한 투쟁은 계속된다.
지소태후는 진흥왕이 성인이 될 때까지 섭정한다. 그리고 그녀는 그 이후로는 역사에서 사라졌다. 그녀는 자신의 역할을 진흥왕이 권력을 제대로 행사하는 순간까지로 본 것이다.