■여기도 저기도 모두 집이 되었어요! 다음엔 무엇으로 집을 만들어 볼까요?

여행을 떠난 요정은 길에서 발견하는 사물을 모두 집으로 만든다. 모든 사물은 작디작은 요정에게 집을 만드는 커다란 재료가 된다. 도토리, 나무 블록 등 주변에서 쉽게 볼 수 있는 사물이 집이 되는 모습을 보며, 책을 읽는 아이들은 만약 요정처럼 작아진다면 어떤 집을 만들어 볼지 상상해 볼 수 있을 것이다. 요정은 각 사물들의 특징을 살려 집을 짓는다. 나무 블록은 차곡차곡 쌓고, 사이다는 콸콸 부어 수영장 집을 만든다. 아이들은 부모와 함께 주위에 있는 사물이나 인형, 장난감을 살펴보고, 자기만의 집을 떠올리며 이야기를 나눠볼 수 있을 것이다.
짧고 반복적이며 의성어 의태어가 더해진 문장으로 그림책의 운율이 살아난다. 뚝딱뚝딱, 슈우욱, 콸콸 등 리듬감 있는 단어들을 하나하나 소리 내어 읽으며 요정의 여행을 함께할 수 있는 그림책이다.

■기발한 상상력과 아기자기한 일러스트 속 디테일이 돋보이는 그림책

기토 이노리는 일본화 기법을 살린 현대적인 회화를 그리는 작가이며, MOE 그림책 서점 선정 올해 주목하는 차세대 그림책 작가로 뽑히기도 했다. 『아주 작은 요정의 집』은 작가가 평소 모티프로 하는 일본의 작은 요정 ‘코비토’를 주인공으로 한 그림책이다.
흰 여백의 배경 위 그려진 수채화 질감의 수수한 일러스트는 단순해 보이지만, 그 안에 작가만의 디테일이 살아 있다. 새로운 집을 뚝딱뚝딱 지을 때마다 요정이 쓴 모자는 그 집과 어울리는 디자인으로 바뀐다. 딸기밭으로 지은 집을 떠날 때는 딸기 모자를, 사이다로 만든 집에서 낚시를 할 때는 밀짚모자를 쓰고 있는 요정의 모습을 찾아보는 재미가 있다.
이쪽으로 저쪽으로 여행을 떠나던 요정은 아무것도 없는 모래사장에 도착한다. 요정은 흙을 ‘푸욱푸욱’ 파고, ‘와르르’ 쏟아 ‘쏴아아아’ 따뜻한 물이 나오는 온천을 만든다. 땅을 팔 때마다 점점 커지다가 쏴아아 쏟아지는 물과 함께 팍 퍼지는 서체의 역동성은 쾌감을 느끼게 한다.
작은 요정과 다람쥐는 어느새 어둑해진 밤이 찾아오자 가장 처음 만들었던 도토리 집으로 돌아간다. 지금껏 만들었던 집을 지나치고, 편지가 우체통에 가득 찬 도토리 집에 도착한 요정은 잠이 든다. 지금껏 집으로 만들었던 사물들이 잠든 요정 옆에 놓여 있는 디테일 또한 인상적이다.