성소수자, 늘고 있는 게 아니라
지금까지 말하지 못했던 건 아닐까

‘성소수자를 만난 적이 없다’, ‘이런 걸 생각하는 사람은 나 말고 없는 줄 알았다’. 13~20명 중 한 명이 성소수자라고 하는데, 청소년 성소수자 당사자도 이러한 반응을 보일 때가 많다고 한다. ‘만난 적이 없는 게’ 아니라 ‘만난 적은 있지만 알아채지 못했을’ 경우가 높은 것이다.
학교 선생님들도 성소수자 아이들을 만나면 ‘교사로서 지금까지 담당한 적이 없어서 실감이 나지 않는다’고 한다. 하지만 이런 경우도 대부분 ‘만난 적이 없는’ 게 아니라 성소수자 아이들이 자신의 이야기를 할 기회가 없었다는 해석이 맞을 것이다.
사춘기를 지나며 성 정체성의 혼란을 겪으면서도 아이들이 입을 떼지 못하는 이유는 뭘까? 대부분의 부모는 자녀가 성소수자일 수 있다는 작은 가능성조차 부정하고, 더 나아가 자신의 양육법이 잘못된 결과라고 자책하며 당사자보다 더한 충격과 고립감, 장래에 대한 불안을 강하게 느끼며 드러내기 때문이다. 부모 다음 가장 많은 시간을 나누는 교사 또한 당황함을 감추지 못하고 에둘러 상황을 모면하거나 감정적으로 대응하기 쉽다 보니, 아이들 스스로 자신의 어려움을 감당해야 하는 처지에 놓일 수밖에 없다.

보건 교사의 상담 및 섹슈얼리티 수업 사례 수록

10대는 몸도 마음도 어른이 되기 위해 크게 변하는 시간을 통과한다. 이때 자연스레 나타나야 할 2차 성징이 보이지 않거나 성별에 대한 위화감이 강해지거나 좋아하는 상대가 이성이 아닌 경우 큰 혼란을 느끼며 당황하게 된다. 섹슈얼리티를 10대 때 확실히 자각하지도 못하고 헤매거나 흔들리는 경우가 많기 때문이다. 성장기에 섹슈얼리티에 대한 마음이나 감각이 흔들리는 것이 이상한 일은 아니다. 그러나 당사자인 아이들은 불안과 소외를 크게 느낄 수 있어 또래 친구보다 편견과 오해 없이 내 편이 되어 이야기를 들어 줄 어른을 찾게 된다. 문제는 학교 현장에는 이러한 아이들의 상담에 적절하게 대응할 수 있는 교사도, 프로그램도 찾아보기 힘들다는 것이다.
이 책은 자신의 섹슈얼리티에 대해 혼란스러워하거나 인지한 후 상담을 요청하는 아이를 대할 준비가 안 된 교사들을 위해 보건 교사의 경험을 토대로 기본적인 용어 설명부터 상담 사례까지 담은 안내서다.
특별히 5장에서는 섹슈얼리티 다양성에 관한 대응과 이를 이해하기 위한 학교 차원의 노력, 교사들 간의 의식의 중요성, 성소수자 아동·청소년을 대응할 때의 주의사항과 보건 교사와 보호자의 상담 사례를 담고 있다. 여기에 학교 내 섹슈얼리티 수업의 실천 사례가 수업 시나리오 예시와 함께 수록되어 있어 성 다양성이라는 예민한 주제의 수업 진행에 막연한 어려움을 겪는 교사라면 도움을 얻을 수 있을 것이다.

편견과 오해 없는 섹슈얼리티 수업은
있는 그대로의 내가 괜찮다고 스스로 존중하는 교육

성소수자 아동·청소년에 대한 학교의 지원은 학생의 상황에 따라 다르기 때문에 당사자의 필요와 바람을 잘 듣는 것이 중요하다. 만약 학생이 교사에게 커밍아웃을 했다면, 이는 학생이 그만큼 신뢰한다는 증거이므로 꾸준히 상황을 확인하고 정서를 읽어주고 귀를 기울여야 한다. 동시에 다른 아이들이 혹여 차별을 느끼지 않도록 지원은 하되 특별하게 취급하지 않는 자세가 중요하다. 무엇보다 성적지향이나 성별위화감을 이유로 따돌림이나 놀림 같은 괴롭힘이 발생할 경우, 학교 전체 차원의 대처가 필요하며 학부모들 대상 설명회를 통해 협력을 요청할 수도 있다.
성소수자 아동·청소년은 ‘없는 사람’으로 취급을 당하거나, ‘호모’나 ‘변태’ 같은 조롱과 비웃음 섞인 언어폭력을 비롯해 신체적인 괴롭힘에 노출되기 쉽다. 더불어 장래에 대한 불안과 억울함으로 등교를 거부하며 심리적·사회적 문제를 겪는 이 아이들을 위해 학교는 ‘성의 다양성을 긍정적으로 받아들이는 환경을 조성’하는 것이 중요하다. 이를 위해 교사가 성의 다양성을 이해하는 것은 물론, 학생들에게 ‘섹슈얼리티’ 수업을 진행할 수 있어야 한다.
이러한 교육은 신체 건강뿐만 아니라 교육의 궁극적인 목적인 ‘인격 완성’과 연결된다. 흔히 ‘성교육’이라고 하면 신체 생리적 측면의 지식 전달에 국한되기 쉽지만, ‘섹슈얼리티 교육’은 인권 문제와 다양성 존중 교육을 포함한다. 이는 성소수자 아동·청소년이 학교 담장 안에서 생활하는 데 어려움을 줄이고 문제가 발생했을 때 상담하기 쉬운 환경을 조성하는 것으로 자연스레 이어진다. 따라서 ‘섹슈얼리티’ 수업의 궁극적인 목적은 성소수자의 존재를 이해하는 것에 그치지 않고, 성을 비롯한 가치관의 다양성을 이해하고 타인과 더불어 사는 삶에 대해 생각함으로써 자신에 대한 이해를 심화시키는 것이다. 이 때문에 이 책 《아이들의 성 정체성 고민, 어떻게 대응할까》는 모든 아이가 ‘있는 그대로의 자신으로 괜찮다’고 스스로 존중할 수 있게 하려면 어떻게 대응해야 할까를 묻고 답하고 있는 것으로도 볼 수 있지 않을까?