아이돌의 사랑 노래는 늘 사랑받고, 사랑에 관한 드라마나 영화도 꾸준히 인기고, 학교도서관에서도 연애소설은 늘 대출 순위 상위권을 벗어나지 않는다. 이렇게 보고 읽는 것만큼 십 대들이 일상에서도 사랑의 감정을 풍부하게 누릴 수 있으면 좋겠지만, 만남을 학업과 입시 뒤로 미루고 누군가를 향한 마음도 일단 덮어 놓아야 하는 게 지금의 현실이다. 그럼에도 그저 사랑 이야기가 재밌고, 사랑이 궁금하고, 연애를 어떻게 시작하고 이어가는지 알고 싶어 하는 청소년을 위해 사서교사인 저자가 이야기를 모았다. 사랑이 담긴 다양한 소설들을 골고루 골라 읽어 주면서 주변 십 대들의 연애를 짚어 보기도 하고 지난 사랑의 경험을 들려주기도 한다. 그래서 저자가 낯선 이야기를 재밌게 전달하는 이야기꾼 같기도 하고, 연애의 고민을 상담해 주는 상담사 같기도 하고, 사랑에 관한 깊은 통찰을 이끄는 지식인처럼 여겨질 것이다.
소설 속 다양한 사랑의 단편과 함께 살펴보는 사랑의 의미
사랑이 시작되고 마무리되는 과정을 총 네 가지 장으로 나눠서 다루고 있다. ‘사랑이 시작되는 순간들’에서는 짝사랑, 첫사랑, 고백 등 사랑을 해본 사람이라면 누구나 공감할 만한 순간들에 대해 이야기한다. 사랑을 이루기 위한 소소한 팁도 담겨 있으니 꼼꼼히 읽어보면 좋겠다. ‘연애의 참견’에서는 어긋나고 일그러지고 뒤틀리기까지 한 사랑의 단편들을 보여 준다. 남녀의 언어 차이, 집안 문제, 나이 차이, 가스라이팅 등이 사랑을 방해하는 상황을 통해 누군가와 사귄다면 생각해 봐야 할 것들을 짚어 준다. ‘이건 조금 특별한 사랑 이야기’에서는 부모가 된 십 대, 외계인과의 사랑, 동성연애, 바람피우는 연인 등 조금은 특별한 상황을 다룬 작품을 소개한다. 이를 통해 사랑의 의미에 대해 생각해 보고, 사랑을 폭넓은 시선으로 바라볼 수 있도록 한다. ‘이별과 재회에 관한 이야기’에서는 자의든 타의든 이별을 맞이한 연인의 모습을 통해 이별을 통해 확인할 수 있는 사랑의 속성에 대해 이야기한다. 저자는 이별이 어렵고 고통스러울 수 있으나, 연애를 객관적으로 바라보고 성찰할 수 있는 소중한 시간이 될 수 있다고 말한다.
십 대의 눈높이를 맞춘 생생한 사례들
많은 남학생들이 좋아한다고 고백할 정도로 예쁘고 의젓하지만 유독 이성 관계에서 자신이 없는 A, 열 살 나이 차이로 좋아하는 마음을 표현할 수 없었던 K, 남자 친구에게 용돈을 주곤 하는 S 등 십 대의 생생한 연애 이야기는 청소년이 공감하며 읽을 수 있도록 돕는다. 그리고 남자어ㆍ여자어능력평가, 깻잎 논쟁과 새우 논쟁, 가스라이팅, MBTI 등의 십 대가 관심 가질 만한 이슈들을 활용해서 청소년뿐만 아니라 누구라도 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다. 고리타분한 사랑 이론을 들먹이거나 뻔한 교훈을 늘어놓는 것이 아니라 주변에서 들어봤거나 경험해 봤음직한 사례들로 이야기를 이어가기에 십 대들이 더 몰입해서 읽을 수 있을 것이다.
사랑을 잘하기 위한 배움, 쉽게 넉넉하게
저자는 십 대들이 사랑을 하면서 행복했으면 좋겠다고 하면서, “사랑을 잘하기 위해서는 배움과 노력이 필요하다.”라고 썼다. 그리고 필요한 것을 채울 수 있는 내용을 담았다. 흥미로운 사랑 이야기를 그득 담고 누구나 쉽게 읽을 수 있게 하면서도, 여러 상황에 대해 각자 생각해 보고 두루 활용할 수 있는 지식과 정보도 놓치지 않았다. 예를 들어 다양한 사랑의 형태를 설명하면서 로버트 스턴버그의 사랑의 삼각형 이론을 활용하고, 청소년들의 성에 대한 관념이 남녀에 따라 어떻게 다른지 보여 주기 위해 ‘청소년 성문화 실태조사 보고서’를 참고하는 등 각 부분 내용 관련 이론이나 자료를 충실히 제시한다. 그리고 ‘짝사랑을 이루기 위한 노력들’, ‘고백을 성공하는 방법’, ‘가스라이팅 자가 점검’ 등 가볍게 읽고 참고할 수 있는 내용도 틈틈이 제시한다. 이에 더해 각 장의 마지막 부분에 주제별로 함께 볼 만한 영화를 몇 편씩 모아서 소개하고 있으니, 취향별로 끌리는 영화를 골라서 보면 되겠다.
*열 개 출판사 청소년책 공동기획 ‘너는 나다-십대’ 시리즈
철수와영희, 자연과생태, 마리북스, 북치는소년, 갈마바람, 학교도서관저널, 리얼부커스, 보리, 히포크라테스, 아이들은자연이다 등 열 개 출판사는 전태일의 풀빵 정신을 생각하며 우리 시대 청소년을 응원하는 인문, 사회, 생태, 과학 교양 도서를 ‘너는 나다-십대’ 시리즈로 함께 펴낸다.
청년 전태일이 이웃과 함께했던 따뜻한 마음, 세상을 향해 당당히 나아갔던 걸음, 더 나은 삶을 위해 외쳤던 힘찬 목소리는 지금 이 시대를 살아가는 청소년들에게도 유효하다. 열 개 출판사는 청소년들이 당당하고 주체적인 시민으로 자신의 삶을 꾸릴 수 있도록 ’너는 나다-십대‘ 시리즈로 좋은 책들을 꾸준히 펴낼 예정이다.
