머리 자르기 싫단 말이야!
솜씨 좋은 토토 원장님네 토토 미용실은 동네에서 제일 유명한 미용실이다. 토미도 이곳에서 일하고 있다. 아직 초보 미용사이기 때문에 손님들 머리를 자르지는 못하지만 진짜 미용사가 될 날을 꿈꾸고 있다. 그러던 어느 날, “머리 자르기 싫단 말이야!” 하며 긴 머리를 바닥까지 늘어뜨린 꼬마 양 탄이가 미용실에 들어선다. 주저앉아 엉엉 우는 탄이를 보며 엄마는 난감해 하고, 토토 원장님도 걱정스러운 얼굴이다. 결국 머리를 자르지 못하고 돌아간 탄이는 다음 날 다시 미용실을 찾아온다. “오늘은 엄마만 머리할 거니까 얌전히 앉아서 기다리고 있어. 알았지?” 잠시 뒤 엄마 말이 끝나기 무섭게 탄이 소리가 들려온다. “으앙! 엄마!” 토미의 빗자루에 탄이의 머리카락이 걸려 버리고 만 것이다. 아무리 애를 써 보아도 머리카락은 빠지지 않는다. 방법은 머리카락을 자르는 것뿐이다! 토미가 조심스럽게 말한다. “걱정 마. 아주 조금만 자르면 돼.” 탄이는 과연 머리를 자를 수 있을까?

꼬마 양 탄이, 미용사 토미에게 스며들다
아이들 저마다 하기 싫은 것도 다양하다. 야채 먹기, 어린이집 가기, 일찍 잠자기 등 싫은 이유도 가지각색이다. 무서워서, 맛이 없어서, 재미가 없어서 등 갖은 핑계를 대는 아이를 설득하기란 여간 힘이 드는 일이 아니다. 눈 꼭 감고 해 버리면 그만인 일이라며 달래 보지만, 아이들의 꽁꽁 닫힌 마음은 생각보다 금세 열리지 않아 답답하기만 하다. 어떻게 하면 아이들의 마음을 자연스럽게 열 수 있을까?
『토미의 첫 손님』은 머리 자르기 난관을 극복해 낸 꼬마 양 탄이의 이야기를 다루고 있다. 미용실 입구에서 한 발짝도 떼지 않고 주저앉아 울던 탄이는 며칠 사이 멋지게 머리 자르기에 성공한다. 탄이 마음의 문을 연 첫 시작은 토미였다. 엄마를 기다리며 미용실 이곳저곳을 둘러보던 탄이는 실수로 토미의 빗자루에 머리카락이 걸리고 만다. 놀라고 아팠을 테지만 상냥한 토미가 머리카락을 조금 잘라 준 덕분에 빗자루에서도 벗어나고 동네 아주머니에게 멋있다는 말까지 듣게 된다. 그리고 다음 날, 마법처럼 미용실을 기웃거리는 모습을 보인다. 탄이는 그렇게 미용실에, 미용실에 있는 토미에게 자연스럽게 스며들게 된것이다. 이후로 강압적인 말이 아닌 부드러운 행동으로 다가온 토미에게 탄이는 마음을 열고 스스로 “머리 자르고 싶어요.”라고 할 정도로 의젓한 꼬마 양이 된다. 아이들의 마음 열기가 생각보다 어렵지 않을 수도 있다. 서서히 스며들 수 있도록 옆에서 몸으로 마음으로 함께해 보자.

아이와 함께 성장하는 어른의 이야기, 『토미의 첫 손님』
『토미의 첫 손님』에는 탄이 이야기 말고도 또 다른 성장 드라마가 있다. 바로 진짜 미용사가 된 토미의 이야기이다. 책은 토미와 탄이의 성장기를 하나의 이야기에 자연스럽게 녹여 내 독자에게 두 배의 감동을 준다. 동네에서 제일 유명한 토토 미용실을 소개하며 시작되는 이야기 초반에는 토미가 가위를 들고 있지 않다. 그때 토토 미용실을 찾은 탄이가 하루하루 우연히 반복되는 일들로 토미에게 마음을 열고 결국 스스로 미용실을 찾게 된다. 책의 하이라이트이기도 한 이 대목 이후로 토미는 처음 가위를 들게 된다. 그리고 꼬마 손님들에게 인기 많은 미용사가 되며 이야기는 마무리된다. 머리 자르기를 싫어하는 아이들은 탄이의 모습을 보며 용기를 내고, 처음 시작하는 일에 앞서 서툴고 두려운 아이들은 토미의 모습을 보며 잘할 수 있다는 믿을 얻을 수 있는 그림책 『토미의 첫 손님』과 함께 우리 아이의 무한한 성장을 응원해 보자.