감성을 두드리고 마음을 다독여 주는, ‘좋은책키즈 마음동화’ 열두 번째 이야기

『꼼짝 마, 물 괴물』의 주인공 지아는 어렸을 때 계곡물에 빠졌던 경험 때문에 물에 대한 두려움을 갖고 있었어요. 그래서 물속에 무서운 물 괴물이 있다고 믿게 되었지요. 처음에 지아는 수영장에 같이 가자는 준서의 제안을 거절했어요. 좋아하는 친구의 제안을 거절할 만큼 물이 두려웠던 거예요. 지아는 물을 무서워하는 걸 비밀로 하고 싶었지만 준서 앞에서 물속에 물 괴물이 있다고 소리치고 말았어요. 준서는 지아가 물에 대한 두려움을 이겨낼 수 있도록 꾀를 냈어요. 그건 바로 핑크 토끼 뿅망치와 주문이었지요. 준서는 뿅망치에 신비한 마법이 작용하는 것처럼 기합을 넣어 주며 지아를 응원했어요. 그걸 본 다른 아이들도 뿅망치에 기합을 넣어 주었고요. 지아는 친구들의 응원과 핑크 토끼 덕분에 용기를 내게 되었어요. 자신의 두려움이 만들어 낸 물 괴물에게 ‘꼼짝 마, 물 괴물!’이라고 말하면서 물에 대한 두려움을 조금씩 극복하게 된 거예요. 지아의 마음 변화를 함께 지켜보면서 두려움을 극복하기 위한 노력의 자세를 배우는 시간이 되기를 바랍니다.

두려움을 극복하려는 의지

두려움은 사람이면 누구나 느끼는 감정이에요. 사람들은 어떨 때 두려움을 느낄까요? 엄청나게 높은 곳에 올라갔을 때, 몸집이 크고 사나운 동물이 공격하려고 쫓아올 때 등과 같은 상황이라면 대부분의 사람들이 두려움을 느낄 거예요. 그리고 좋지 않은 경험을 하게 되면 없던 두려움이 새로 생기기도 하지요. 뜨거운 가스 불에 덴 경험이 있으면 불에 대한 두려움이 생기는 것처럼요. 이야기 속의 지아는 계곡물에 빠졌던 경험을 한 후 물에 대한 두려움이 생겼어요.
여러분에게도 두려워하는 어떤 것이 있나요? 무언가를 두려워하면 그것을 마주하려 하지 않고 피하는 경우가 많아요. 지아도 물을 두려워하다 보니 ‘물 괴물’이 있다고 믿으며 물을 멀리하려고 했지요. 두려움을 이겨 내려면 무조건 피하기보다는 그 대상과 마주할 필요가 있어요. 혼자서 그것을 마주하기 어렵다면 부모님이나 선생님, 친구 등 가까운 사람의 도움을 받는 것도 좋아요. 두려움을 느끼는 상황을 경험하고, 조금씩 익숙해지다 보면 점차 그것을 극복할 수 있는 용기가 커지고 두려움은 작아질 거예요. 지아는 준서의 응원이 힘이 되어 물 괴물과 마주할 수 있는 용기를 낼 수 있었고, 결국 스스로의 의지로 물에 대한 두려움을 극복할 수 있었지요. 이 책을 읽는 어린이들이 무언가에 대한 두려움을 갖고 있다면, 용기를 내서 차근차근 극복할 수 있기를 바라는 마음을 담았습니다.