〈저자 서문〉

농인 사랑 캠페인 글 모음은 〈건강과 생명〉에 연재되었던 내용들을 중심으로 원고를 다시 정리하여 한 권의 책으로 출간하게 되었습니다. 2017년 5월부터 2022년 2월까지 연재된 글이기에 시사적으로 볼 때 오래된 내용도 있습니다.

농인을 이해하는 데 조금이나마 도움이 되기를 바라는 마음으로 농인聾人과 청인聽人이 함께 하는 세상을 꿈꾸며 농인들의 이야기를 풀어 보았습니다. 1972년부터 농인 사회를 접하면서 그동안에 체험한 여러 상황 중에서 청인이 알면 농인을 더 잘 이해하리라고 생각되는 면을 될 수 있는 대로 객관적인 입장에서 서술하려고 하였습니다. 그러나 필자의 주관적 생각이 더해졌을 것이고 농인에게 모두 적용되는 일도 아닙니다.

한국에 39여만 명(2020년 한국보건사회연구원, 장애인실태조사서), 전 세계 70억 인구 중 4억 6,600여만 명(2020년 3월 WHO 자료) 농인이 있습니다. 태어날 때는 청력이 정상이었으나 중도에 청력을 잃은 사람들도 있습니다. 중이염 및 약물 부작용과 사고 등으로 청력을 잃고, 소리를 듣다가 소리 없는 세상에 살게 됩니다. 선천적 청력손실과는 달리 예방할 수 있는 방안도 더욱 널리 알려야겠습니다.

농인들의 언어인 수어가 그들에게 왜 중요하고 어떻게 이해되어 왔는지를 이제는 좀 더 체계적으로 연구해야 할 것입니다. 소통의 장애가 더 이상의 벽이 되지 않고 농인과 청인이 서로 배려하며 사는 세상이 되었으면 합니다.

오랜 기간 지면을 할애해 주신 편집부에 감사를 드리며, 부모님이 돌아가시기 전에 책이 출간되었으면 그동안에 필자가 어떻게 지냈는가를 좀 더 이해하실 수 있었으리라는 아쉬움이 있습니다.

농인, 그들을 알수록 수어가 더욱 어렵지만 수어로 표현하는 그 독특한 문화는 농인들이 잘 가꾸어 나가야 할 문화적 자산임을 인지하여 농문화의 꽃이 피기를 바라는 마음입니다.

2023년
경기도 양평에서
只望 안일남