완벽한 초대교회? 위기의 초대교회!
사도행전의 초대교회는 순결하고 아름다운 일만 있었던 것만은 아니었다. 위기의 원인이 로마 제국의 핍박 때문이었던 것만도 아니었다. 아나니아와 삽비라의 속임수(행 5:1-11)는 교회를 뒤흔들었고, 말씀과 기도를 소홀히 하고 구제에만 빠지는 심각한 영적 위기(행 6:1-6)도 있었고, 사마리아의 시몬이 성령의 능력을 돈 주고 사려는 악행(행 8:18-24)도 일어났다. 그런데 말씀과 기도를 별것 아닌 일처럼 여기거나, 거짓과 사기극이 벌어지거나, 돈과 권력에 눈이 멀어 스스로 신이 되려고 했던 것은 지금 우리가 교회의 문제를 말할 때와 크게 다르지 않아 보인다. 하지만 저자는 초대교회가 어떻게 이 문제를 바라보고 처리했는지에 집중한다. 이러한 문제 이후에 초대교회 성도들의 신앙은 더 영롱해졌고, 신학을 더욱 견고히 정립했으며, 교회의 체제를 정비하게 된 것을 보며 저자는 지금 우리의 교회가 하나님이 원하시는 교회의 모습으로 나아가야 할 방향에 대해 제안한다.

교회의 쓸모를 의심하는 시대에 교회의 의미
드라마 〈더 글로리〉는 교회의 쓸모를 의심하고 신의 무능을 질타하며 스스로 구원을 모색하려는 서늘한 이야기를 말하고, 다큐멘터리 〈나는 신이다〉는 스스로 신의 자리에 앉아 이웃들의 삶과 영혼을 파괴하는 현실을 고발하기도 한다. 팬데믹이 지나간 자리에 남겨진 교회는 교회의 쓸모와 신의 무능 그리고 스스로 신의 자리를 차지한 이들이라는 질타를 온몸으로 받아내야 하는 냉혹한 현실을 마주하고 있다. 이런 현실에 저자는 사도행전의 초대교회를 읽고 묵상하며 우리의 자화상을 있는 그대로 대면하고 인정하고 스스로 일어설 수 없을 만큼 절망한 이후에야 비로소 주님께서 잡아주는 손을 잡고 일어날 수 있다고 말한다. 그래야만 주께서 앞서 행하시는 대로 따라 갈 수 있고, 자본과 힘의 논리를 부끄럽게 여기며 그분의 지혜와 능력에 감탄하게 된다고 말한다. 하나님께서 세우고자 하신 교회는 우리가 잘 ‘해낼’ 수 있을지로부터가 아닌 우리가 그런 존재가 ‘될’수 있을지를 기대하는 것으로부터 다시 시작되어야 한다고 강조한다. 그래서 사도행전을 함께 읽어 나가며 모든 시대에 보편적으로 통하는 교회는 물론이고, 오늘 이 시대에 가장 적실하게 그리스도의 몸을 드러낼 수 있는 교회를 함께 이루어 가자고 도전한다.

읽고 묵상하는 강해설교
저자는 20여년 동안 성서유니온의 묵상집 《매일성경》과 목회자들의 성경 해석과 설교를 돕기 위한 《묵상과 설교》의 책임 편집을 맡아 왔고, 교회가 하나님 말씀으로 시대와 삶을 해석하도록 돕는 ‘아카데미 숨과 쉼’을 섬기고 있다. 이러한 저자의 바른 성경 해석과 깊은 묵상을 담아낸 이 책은 사도행전의 4-8장까지 11편으로 구성된 ‘읽고 묵상하는’ 강해설교다.
특별히 힘들고 어려운 시절을 살아내며 골방에서 말씀을 읽고 기도하며 부흥을 소망하는 이들과 함께하기 위해 저자가 직접 읽어주는 ‘성경 봉독’과 저자와 ‘함께 기도’할 수 있는 QR 코드를 넣었다. 그래서 매번 저자의 성경 봉독으로 시작하고 저자와 함께 기도하며 마칠 수 있도록 구성했다. 이 책을 읽으며 골방에서 말씀을 묵상하고 기도하는 분들에게 마가의 다락방에 임한 성령이 함께하기를 소망해 본다.