한국어 서구영웅전에 각인된 동아시아의 흔적들
이 책은 서구영웅전의 가장 큰 특징을 중역(重譯)이라는 수용 방식에서 찾는다. 이는 곧 그 자체로 『중역한 영웅』의 연구 방법이기도 하다. 저자는 서구에서 발원한 텍스트가 ‘동아시아 번역장’을 경유하여 한국에 도착하는 과정을 단계별로 조명하였다. 한국어 서구영웅전의 저본과 그 ‘저본의 저본’까지 추적하는 과정에서 다수의 텍스트를 발굴한 것도 뚜렷한 성과다. 그동안 동아시아학을 표방한 기존 연구들이 실제로는 한국·중국·일본 하나에 편중된 연구를 수행한 한계를 보여온 것에 반해, 『중역한 영웅』은 원전으로서의 서구 텍스트와 다중의 번역 단계에 포함된 중국어 · 일본어 텍스트까지 거의 한국어 판본과 균등한 비중으로 분석하여 실증적 동아시아학의 한 모델을 제시했다는 의미도 획득할 수 있다.
책의 제1부는 전체 논의의 입체적 배경을, 제2부는 한국의 번역자들이 량치차오의 텍스트를 어떻게 변용하고 재배치했는지를, 제3부는 약소국의 지식인들이 어떻게 제국의 영웅을 도구화했는지를, 제4부는 ‘애국’이라는 근대적 기획의 다면성을 밝히는 데 중점을 두었다. 동아시아의 중역 단계를 통시적으로 비교하는 방법론을 적용했기에 각 챕터의 세부 논점들은 전술한 것보다 더욱 풍부하다.
저자인 손성준 교수는 부산대학교 점필재연구소, 성균관대학교 동아시아학술원 연구교수를 거쳐 한국해양대학교 동아시아학과에 재직 중이다. 첫 단독저서 『근대문학의 역학들 -번역 주체 · 동아시아 · 식민지 제도』(소명출판, 2019)는 2020년 대한민국학술원 우수학술도서, 교육부 지원 우수연구성과 50선에 선정된 바 있다. 『중역한 영웅』은 『근대문학의 역학들』보다 더 앞선 시기를 다루되, 다시 한 번 ‘번역’과 ‘동아시아’의 문제에 천착한 연구성과다.