광야는 하나님의 백성들과 교회가 하나님을 만나고 자기를 갱신하며 새로운 비전과 사역을 위해 영적인 준비를 하던 곳이었다. 하나님께서는 당신의 백성과 당신의 사람들을 광야로 부르시고 거기서 온전한 당신의 사람으로 세우신 뒤 다시 그들 각자의 광야 같은 이방의 땅, 선교의 현장으로 그들을 파송하셨다. 광야로 부름받고 광야에서 세움받아 각자의 땅끝, 또 다른 광야로 나아가는 여정은 하나님의 백성이 오랫동안 지켜온 성장과 성숙의 길이었다.

이런 면에서 성경은 결국 광야의 책이다. 에녹으로부터 노아, 아브라함과 족장들 그리고 이스라엘 백성을 이어 예수님과 제자들 그리고 바울과 여러 사도들이 광야로 부름받고 광야에서 세움받아 다시 광야로 나아간 사람들이다. 그들은 순종하는 마음으로 광야로 나아갔고 거기서 하나님을 예배하고 말씀을 듣고 읽는 가운데 하나님의 사람으로서 온전한 길이 무엇인지 깨우쳤다. 그들은 그렇게 광야에서 또 다른 척박한 세상, 이방의 땅으로 나아갈 담력을 얻게 되었다. 그래서 성경을 묵상하는 일은 하나님께서 광야를 통해 이루시는 구원과 제사장 나라로 세우심 그리고 당신의 백성으로 보내심을 체험하는 일이어야 한다.

성경을 광야의 키워드로 읽고 묵상하며 그 말씀이 주는 지혜와 교훈, 명령을 수행한 사람들이 있었다. 기독교 역사는 그들을 ‘사막의 교부들’이라고 부른다. 하나님께서는 이 사람들을 그들의 삶으로부터 광야로 불러내시고, 광야에서 그들에게 말씀하시며, 그들을 하나님의 백성으로 세우셨다. 사막 교부의 아버지라 불리는 안토니우스와 그의 정신을 이은 에바그리우스, 파코미우스, 포이멘, 그리고 대 마카리우스, 이집트의 마카리우스 등이 바로 그런 사람들이다. 그들은 한결같이 하나님 부르심에 대한 순종과 금욕적인 기도의 실천 그리고 깨달은 그대로의 삶으로 당대 세계의 등불이 되었다.

토비아가 강신덕 목사와 함께 발간하는 순례자들을 위한 사순절 묵상집, 이번에는 사막의 교부들과 함께 기도하는『광야의 길』이다. 강신덕 목사는 매년 자기만의 성경 묵상으로 사순절 묵상집을 채웠으나 이번에는 그가 평소 따르고 존경하는 ‘사막의 교부들’과 함께 기도하는 길을 열었다. 『광야의 길』은 사순절 40일 기간 동안 매일 묵상하는 가운데 동일하거나 유사한 주제로 이루어진 ‘사막 교부들’의 담화와 일화를 함께 묵상하는 형식을 취했다. 그래서 하나님께서 광야로 부르시고 거기서 세우시며 다시 이방의 땅 새로운 광야로 보내시는 일이 어떻게 성경의 시대를 넘어 기독교 시대로 이어졌는지를 살피고 그 길을 따를 수 있게 한다.

기도에 대해 말씀 묵상에 대해 공부하는 사람은 많아도 실제로 기도하는 사람, 실제로 말씀을 묵상하는 사람은 줄어드는 시절에 『광야의 길』은 우리를 새롭지 않으나 깊은 기도로 인도한다. 강신덕 목사의 깊은 말씀 묵상과 사막 교부들과의 동행의 결실이 담긴 『광야의 길』을 이번 사순절 순례길 동반자로 추천한다.