서로의 마음을 이해하는 징검다리, 마법의 봉숭아 꽃물
이 책은 언뜻 아이와 아빠의 대화로 이루어진 듯이 보이지만, 사실 책의 후반부에 이르기까지 내내 두 사람의 말은 서로에게 가닿지 않아요. 어딘가 시무룩해 보이는 은우를 달래려는 듯 끊임없이 주절주절 이야기하는 아빠의 말, 그에 반응하지 않고 혼자 계속 딴생각을 하며 불안감을 키워 가는 아이의 생각이 서로 다른 글자체와 색에 담겨 따로따로 화면을 떠돌지요. 그러다 둘의 마음이 통하고 은우의 불안감이 해소되면서 비로소 두 사람의 대화는 나란히 대칭을 이루어요.
유독 불안감과 긴장도가 높은 아이들이 있어요. 이 아이들에게는 어른들 눈에 사소해 보이는 일도 다 걱정거리가 되지요. 양육자는 이런 아이의 감정을 “괜찮아, 별일 아니야!”라고 흘려 넘기지 말고, 상황을 제대로 이해하며 스스로 천천히 극복할 수 있도록 기다려 주어야 해요. 그래야 불안감과 긴장감을 통제할 수 있는 건강한 아이로 자랄 거예요. 비슷한 성향을 지닌 주인공이 나오는 그림책을 보는 것도 좋은 방법이지요. 이 책 《마법 꽃물》을 통해 불안감이 큰 아이는 주인공의 마음에 공감하면서 불안을 해소하는 법을 배우고, 양육자도 그런 아이의 마음을 더 잘 이해하며 은우 아빠의 솔직하고 여유로운 양육 태도 역시 배울 수 있을 거예요.
이 그림책의 또 하나의 미덕은 ‘봉숭아 물 들이기’라는 오래전부터 이어져 온 전통 문화를 단순히 소재로서 미화하면서 접근하는 그림책이 아니라, 불안한 아이의 마음을 위로하고 아이와 가족의 관계를 끈끈하게 이어주는 중요한 실마리로 다루었다는 점이에요. 옛날 사람들이 봉숭아 물을 들이면서 나쁜 기운을 물리치고 소원이 이루어지길 빌었듯이, 오늘날 우리도 자연에서 얻은 소중한 선물로 가족과 함께 마음을 나누며 위로도 얻을 수 있음을 잘 보여주는 그림책이랍니다.