본서는 만성통증의 수수께끼를 풀기 위해 뇌과학, 신경과학의 관점에서 접근한 최초의 책입니다. 만성통증은 급성통증이 장기화된 것이 아닌 뇌 회로망의 변화로 인한 통증이 주체입니다. 그로 인해 치료가 어려워지고 환자 수는 각국 공통적으로 인구의 20% 이상을 차지하고 있습니다. 만성통증의 치료에 드는 의료비는 엉첨나 암이나 심장병의 의료비보다 훨씬 많이 듭니다. 이런 사태를 어떻게든 해결 해야 하는 것이 세계 연구자들과 임상의사들의 바람입니다. 우리는 지금 인류 역사의 큰 변곡점에 살면서 희유한 순간을 마주하고 있습니다. 이렇게 짧은 기간에 평균 수명이 배로 늘어난 것은 현생 인류의 역사에 전례가 없습니다. 누구나 오래 사는 시대란 누구나 만성통증과 신경병증성 질환에 시달릴 수 있다는 것을 의미합니다. 여러 가지 어려운 문제들이 한꺼번에 분출되어 혼돈의 와중에 있는 것이 현대입니다. 그러나 소용돌이 치는 혼돈 속에서 신경과학, 뇌과학은 눈부시고 빠르게 새로운 단계로 진입해왔습니다. 본서에서는 최신 과학의 관점에서 만성통증의 메커니즘을 크게 2가지로 나누어 해설합니다. ① 만성통증(만성요통, 섬유근육통 등)의 뇌 메커니즘과 치료법을 전반으로, ② 만성염증에 의한 신경병증성 질환(파킨슨병 등)의 병태와 기능 구조를 후반에 기술하였습니다.