뉴베리 상 수상자이자 뉴욕타임스 베스트셀러 작가, 캐서린 애플게이트의
판타지 3부작, 생존을 향한 멸종 위기종들의 머나먼 여정!
“가장 먼저 죽는 건 두렵지 않지만 마지막에 죽는 건 두려워.
난 절대로 엔들링은 되고 싶지 않아.”
우리가 멸종될 거라고 믿고 싶지는 않다.
하지만 한 가지 분명한 사실이 있다.
우리도 예전에는 수가 많았지만, 지금은 거의 없다는 것이다.
우리 부모님은 재앙이 닥치면 내가 가장 먼저 죽을 거라고 걱정하셨다.
그리고 그 재앙은 빠르게 다가오고 있다.
나는 작다. 그리고 걸핏하면 실수를 한다.
하지만 난 내가 용감하다고 생각한다.
가장 먼저 죽는 것도 두렵지 않다.
그렇지만 마지막까지 살아남는 건 두렵다.
절대로 엔들링은 되고 싶지 않다.
한 종족의 마지막 남은 생존자, 엔들링!
진실을 가려내는 특별한 능력을 지닌 데언 족의 엔들링은 가장 연약한 막내 빅스다.
안전한 피신처를 찾아, 그리고 어딘가 남아 있을지 모를 자신의 종족을 찾아 혼란스러운 네다라 제국을 여행하면서, 빅스는 저마다의 사연을 가진 친구들을 만난다. 가치 있는 워빅 족 토블, 비밀이 많은 인간 소녀 카라, 솜씨 좋은 도둑 렌조, 원칙을 소중히 여기는 펠리벳 족 갬블러. 친구로 시작해서 가족이 된 이들은 데언 족뿐 아니라 모든 종족을 위협하는 제국의 무서운 비밀을 맞닥뜨리는데……. 풍부한 상상력으로 그려 낸 광활한 네다라 제국에서의 놀라운 판타지가 펼쳐진다!
『세상에 단 하나뿐인 아이반』, 『안녕, 아이반』, 『안녕 크렌쇼』를 잇는
캐서린 애플게이트의 최고의 수작!
뉴베리 상 수상자이자 베스트셀러 작가인 캐서린 애플게이트의 판타지 시리즈, <엔들링>은 모험이 가득한 장편이다. 제1권인 『엔들링1. 마지막 하나』는 매혹적인 등장인물과 독특한 배경, 스릴 넘치는 모험으로 가득 차 있다.
이 책에는 저자가 만들어 낸 상상과 환상 속의 동물들이 대거 등장한다. 하지만 이 상상 속의 동물들은 안타깝게도 멸종 위기에 처해 있다. 주인공인 빅스라는 데언도 마찬가지다. 이 지구상에 나와 같은 종이 단 한 명도 남아 있지 않다면 어떤 느낌이 들까? 빅스는 같은 종인 데언 족 친구들과 가족들을 모조리 잃고 혼자 남은 상황이 되지만, 인간을 비롯한 다른 종족들을 만나 친구가 되고 가족이 된다.
인간이 자신의 권력과 욕망을 위해 다른 신비롭고 뛰어난 종족들을 모조리 말살시키는 음모를 꾸민다는 설정은 충분히 잔인하지만, 이 책의 분위기는 전반적으로 따뜻하다. 주인공 빅스의 따뜻한 마음이 감싸고 있기 때문이다. 빅스는 자신의 가족을 몰살한 종족, 인간을 받아들인다. 또한 자신을 잡아먹을 수도 있고 혹은 자신이 잡아먹을 수도 있는 다른 종족들도 받아들인다. 그냥 받아들이는 것만이 아니라 몇 번이고 카라의, 토블의, 겜블러의, 렌조의 목숨을 구하고 그들과 친구가 된다. 빅스는 무리 중 가장 어리고 나약하지만, 동시에 현명하고 용감하다. 자신의 목숨을 걸고 다른 종족들과 인간의 목숨을 구하고, 지구상에 살아남아 있을지 모르는 자신의 종족을 찾기 위한 여정을 떠난다.
캐서린 애플게이트는 흥미롭고 놀라운 판타지 세계를 튼튼하게 쌓아 가면서도, 이야기의 빠른 진행을 한순간도 놓치지 않는다. 종족 학살과 환경 보호라는 다소 무거운 주제에 마법이라는 환상적인 요소를 조합시켜 독자들에게 생각을 하게 만드는 질문을 던진다. 『엔들링1. 마지막 하나』는 조심스러우면서도 아름다운 산문과 거칠고 숨 가쁘게 빠른 판타지가 서로 잘 버무려져 있다. 독자들은 빅스의 매력에 빠져 숨 가쁘고 열심히 그리고 깊이 생각하면서 네다라를 함께 여행하게 될 것이다.
흥미진진하고, 스릴과 흥분이 가득하고, 한편으로는 따뜻하고 감동적이기까지 한 이 작품을 읽고 나면 저자의 상상력과 스토리텔링 능력에 감사하게 될지도 모른다. 그리고 무모하지만 사랑스러운 등장인물들이 앞으로 어떤 이야기를 펼쳐나갈지도 궁금해질 것이다.
