여자아이는 왜 따로 운동해야 할까?

저자가 여자아이를 위한 운동 프로그램을 개발해야겠다고 생각하게 된 계기는 이렇다. 일반 도장에서 아이들을 가르칠 때의 일이다. 초등학교 방과 후 수업이 늘어나면서 아이들의 하교 시간이 늦어져 시간대가 달랐던 남녀 아이들이 한꺼번에 태권도 수업에 들어오게 되었다. 인원이 늘어남에 따라 공간을 분리할 수밖에 없었는데, 처음에는 유품자와 유급자 또는 고학년과 저학년으로 나누어 수업을 진행했다. 그런데 수업을 하던 도중 저자의 눈에 띄는 것이 있었으니 바로 여자아이들의 태도였다. 여자아이들은 동작이 끝날 때마다 옷을 허리 아래로 내리기 바빴고 흐트러진 머리를 매만지는 등 운동에 신경을 집중하지 못했다. 그래서 이번에는 남녀를 나눠 분리 수업을 한 결과 온전히 운동에만 집중하는 여자아이들을 볼 수 있었다. 

이처럼 여자아이들은 다른 사람의 시선을 많이 신경 쓴다. 그러나 단순히 이러한 이유만으로 여자아이를 위한 운동이 필요하다고 하는 것은 아니다. 여자아이는 남자아이와 신체적·정신적으로 다르다. 남자아이들은 어릴 때부터 여자아이에 비해 몸을 쓰는 일이 많기 때문에 에너지를 소비시키려고 운동을 보내는 경우가 많다. 그러나 반대로 여자아이들은 에너지를 채워 넣기 위해 운동을 해야 한다. 또한 운동을 함으로써 남자아이들에 비해 부족한 공간 지각 능력이나 위기 대처 능력을 키울 수 있다. 

태권도가 여자아이에게 가져오는 10가지 효과

여아 전문 태권도장 [태권숲] 대표인 저자가 알려 주는 태권도의 효과는 다음과 같다.

1. 운동에 대한 두려움이 사라진다.

2. 긍정적인 아이로 자라게 한다. 

3. 바른 자세와 예쁜 체형을 만들어 준다.

4. 유연성과 근력을 키워 준다. 

5. 체온을 올려 준다.

6. 내면을 단단하게 만들어 준다. 

7. 도전하는 아이로 성장하게 한다.

8. 회복탄력성을 키워 준다. 

9. 집중력을 길러 준다.

10. 스트레스를 조절할 수 있다.

여자아이를 위한 운동은 특히 긍정적인 정서를 끌어내는 데 도움을 준다. 감정선이 복잡하고 미묘한 여자아이는 이러한 감정선들을 운동을 통해 정리해 줄 필요가 있다. 운동은 일상생활에서 스트레스를 털어내고 기분전환을 하는 데 도움을 주며, 미리 걱정을 많이 하는 여자아이들에게는 긴장감을 완화하는 데 도움을 준다. 대인 관계가 좋아지며 사회성도 발달한다. 그래서 7살 이전에 운동하는 것이 매우 중요하다. 학교라는 더 큰 공동체에 들어가기 전에 운동을 통해 크고 작은 도전을 경험하며 그것을 몸으로 표현하는 것이다. 아이는 마음에서 요동치는 여러 가지 감정들을 운동을 통해 경험하고 자신을 다스리는 법을 알게 된다.