역자 서문｜아이들에게 도움이 되지 않는 부모는 없다
서문｜아이들을 행복하게 하는 교육적 제안

Part 1_아이들 교육은 부모로부터 시작된다
창조성은 자연에서 길러진다
가장 훌륭한 스승은 부모다
지기 싫어하는 마음이 자립의 첫걸음이다
싸움이나 괴롭힘은 성장을 위한 과정
칭찬으로 아이들의 재능을 키워라
아이들의 꿈과 희망이 이루어지는 교육

Part 2_교육제도를 비판하다
엔트로피 증대의 법칙에서 바라본 교육
인간의 행복을 교육에서 생각한다
억지로 공부시키지 않는다
문제의 정답은 무수히 많다
이과 기피 현상을 멈추게 하는 방법
직업 선택의 기준은 돈이 아니다
자신이 하고 싶은 일을 직업으로 선택하라

Part 3_미국의 교육에서 배우다
귀중한 청춘시대를 낭비하지 않는다
세뇌교육에서 아이들을 해방시키는 법
교육에는 복귀 시스템이 필요하다
낙오를 두려워하지 마라
교육에 가장 필요한 것은 정보공개
혼란스러운 교육현장에서 벗어나기
대학입학시험 제도를 철폐하라
인생의 테마 선택은 빠를수록 좋다
영어가 필수인 이 세상에 적응하기
교육에서 위기관리의 사고방식

역자 후기｜아이들에게 자신만의 삶을 살아가게 하자

“일본을 비롯해 한국, 중국의 교육은 오직 좋은 대학에 들어가려는 목적밖에 없기 때문에 시간 낭비일 뿐이다. 따라서 지금 이보다 더 나쁜 교육 시스템은 없다.” 2014년 공학자로서는 드물게 노벨물리학상을 수상한 나카무라 슈지의 일성이다. 나카무라 교수는 이 책에서 나쁜 교육제도의 폐해와 나쁜 교육의 현실을 들추어내면서 우리 아이들이 정말 행복해질 수 있는 방법들을 고민하며 그 대안을 제시하고 있다. 그가 가장 힘주어 말하는 것은 아이가 어떤 생각을 하고 어떤 성향과 자질을 가졌는지, 그리고 어떤 꿈을 꾸고 있는지를 가장 잘 알고 있는 사람은 부모이기 때문에 아이들의 교육은 부모로부터 시작된다는 점이다. 즉 부모는 아이들한테 최고의 스승이자 교육자라는 것이다. 그는 암기 위주의 주입식과 사교육 과열화를 조장하고 서열화된 학벌사회를 양산하는 대학입학시험 제도를 철폐하라고 요구한다. 그의 제안은 계속된다. 나쁜 제도가 있을 뿐 가망 없는 아이는 없다, 샐러리맨 신화를 버려라, 억지로 공부시키지 마라, 아이들을 낙오자나 무법자로 만들자. 그는 이렇게 민감한 문제들을 교육기관이나 제도, 교사나 학교가 아니라 당사자인 아이들에게 초점을 맞추어 교육의 본질이 무엇인지부터 진지하게 다루고 있다. 무엇보다 자신이 직접 생활하면서 경험한 미국교육의 실태를 두루 살펴보면서 우리 아이들이 아이들 자신의 이야기로 삶을 꾸려갈 수 있도록 해야 한다고 주장하고 있다. 비록 일본의 교육을 다루고 있지만 나쁜 교육의 문제가 날로 심각해지고 있는 우리 교육에도 강렬한 경종을 울린다는 점에서 시사하는 바가 적지 않다.