글을 시작하며

1부 국가란 무엇인가?: 성호학파, 중농주의
1장 성호 이익 『곽우록』, 곽식자가 육식자를 근심하다
2장 취석실 우하영 『천일록』, 내 일념은 동포를 모두 구제하는 데 있다

2부 우리는 누구인가?: 국가의 존재 의의, 역사, 지리
3장 청담 이중환 『택리지』, 사대부가 살 만한 곳을 기록하다
4장 순암 안정복 『동사강목』, 내 나라 역사를 찾아서
5장 완산 이긍익 『연려실기술』, 난 술이부작한다
6장 옥유당 한치윤 『해동역사』, 확실한 증거가 없으면 믿지 않는다

3부 인간이란 무엇인가?: 연암 학파와 인간주의, 이용후생 정덕, 정의와 양심
7장 담헌 홍대용 『의산문답』, 우주의 신비를 알고 싶다
8장 연암 박지원 『연암집』, 종로를 메운 게 모조리 황충일세
9장 청장관 이덕무 『청장관전서』, 학문은 실용이다
10장 야뇌 백동수 『무예도보통지』, 조선 무예를 연마하라
11장 영재 유득공 『이십일도회고시』, 21개국 왕도를 회상하다
12장 초정 박제가 『북학의』, 북학을 말하다
13장 척재 이서구 『척재집』, 조선의 역사와 현실문제에 관심을 갖다

4부 글쓰기란 무엇인가?: 인간의 존재 의의, 사실적 글쓰기
14장 문무자 이옥 『이언』, 글쓰기는 근심의 전이 행위다
15장 담정 김려 『담정유고』, 백정 딸의 인생역정을 그리다

글을 마치며
참고 문헌

『아 나는 조선인이다』는 그 18세기를 대표하는 15명 지식인들의 조선학을 살피고 나아가 이 시대 우리가 나아갈 바를 짚는다. 이들은 가난과 멸시의 삶을 글쓰기와 환전하여 학문을 통한 사회 개혁을 꿈꾸었다. 그래서 글줄마다 경세치용이요, 이용후생이 자연스럽게 언급되었다. 또한 글에는 건전한 가치관과 도덕과 정의와 양심을 본밑으로 한 인간주의 샘물이 흘렀다. 좋고 싫음이 아닌 옳고 그름이란 인간 중심의 실존실학은 바큇살처럼 사방으로 내뻗치며 조선의 미래를 방사했다. 여기에는 정치·경제·사회·문화에 걸친 다양하고도 전문적인 식견과 조선의 비전이 담겨 있다.