이 책에서 독자들이 주목해야 하는 것은 저자인 쉬즈위안이 자신의 영토와 국가, 그리고 그 땅에서 살아온 민중들을 통해 ‘무엇을’ 바라보고 있느냐다. 그는 무릇 여행기라면 갖춰야 한다고 여기는, 자신의 여정에 관한 구체적 일지를 작성하지 않았다. 이 책을 통해 그와의 여정에 동반하는 내내 여행기의 길잡이 역할을 해주는 시공의 정확한 정보는 의미를 잃는다.