서문 007
첫 번째 수기 011
두 번째 수기 030
세 번째 수기 085
후기 160
작품 해설 165
작가 연보 181

《인간실격》은 1948년, 잡지 〈덴보(展望)〉 6~8월호에 연재되었다. 그해 6월 13일, 다자이는 다마 강 수원지에 투신했고, 당시 신문에 연재 중이던 〈굿바이〉가 미완의 유작이 되었다. 그 뒤에 인간 실격은 치쿠마 서방(書房)에서 단행본으로 간행되었다. 〈인간실격〉의 ‘머리말’ ‘첫 번째 수기’‘두 번째 수기’(연재 제1회분)는 1948년 3월 10일부터 31일까지 아타미 시에서 집필했고, ‘세 번째 수기’의 전반부(연재 제2회분)는 4월 중순에 미타카의 작업실에서, ‘세 번째수기’의 후반부와 ‘후기’(연재 제3회분)는 4월 29일부터 5월12일까지 오미야 시의 후지나와 씨 댁에서 집필했다. 완결된 소설로서는 다자이 오사무의 마지막 소설이었다.

《인간실격》의 연재를 시작했을 때, 〈덴보〉 6월호에 실린 편집후기(아마도 편집장 우스이 요시미 씨의 글로 보인다)이다. 단순한 추천이나 광고의 말이 아니라 기묘할 만큼 편집자의 열의와 의욕이 엿보이는 글이다. 또한 그 전해에 신초(新潮)에서 간행된 〈사양〉이 공전의 베스트셀러에 오르고 일약 전후 최고의 인기 작가로 떠오른 다자이 오사무가 이 잡지에 장편을 연재해준 데 대한 기쁨의 표시만은 아니다. 작가와 편집자와 독자가 한 몸이 되어 숨을 죽이고 이 작품을 기대하고 있다는 팽팽하고도 농밀한 분위기가 담겨 있다.