책머리에

1부
오늘의 한국 시와 타자의 언어
서정시의 해체 혹은 해로운 서정의 탐구
문학은 무슨 소용이 있는가
시의 위기
문학의 위기와 과제

2부
날자, 행복한 영혼들이여-정현종 시선집『섬』
절제와 여백의 시학-최동호 시집『얼음 얼굴』
철학적 시의 새로운 지평-박이문 시선집『공백의 그림자』
눈물의 힘과 모성적 상상력-박라연 시집『빛의 사서함』
『그늘의 발달』과 뒤란의 서정-문태준 시집『그늘의 발달』
따뜻한 아침과 삶의 경이로움-강문숙 시집『따뜻한 종이컵』
사랑의 꿈을 담은 서정의 세계-홍승우 시집『식빵 위에 내리는 눈보라』

3부
이청준의 마지막 소설들과 신화
삶의 진실과 사랑의 탐구-현길언의『열정시대』와『나의 집을 떠나며』
자아를 찾는 여행과 느림의 글쓰기-윤후명의『새의 말을 듣다』
남루한 삶에서 희망 찾기-조영아의『명왕성이 자일리톨에게』
비정상인들의 진실과 대화주의-김도언의『랑의 사태』

4부
정명환의 이성주의적 비평과 학문 세계
역사적 시각과 맥락의 비평-홍정선의『카프와 북한문학』
『프로메테우스의 세월』『인문학으로서의 문학』을 중심으로
대학문학상 수상 작품론-시와 소설

불문학자이자 문학평론가인 오생근이 서울대 교수직에서 정년퇴임하는 해를 맞아 발표한 비평집『위기와 희망』. 40년이 넘는 세월 동안 활발하게 비평 활동을 해온 그가 8년 만에 묶은 책으로, 문학의 위기를 근심하고 오래된 희망을 지켜내려는 의지를 고스란히 담아냈다. 총 4부로 구성하여 문학에 대한 전반적인 조망을 시도하며, 시집에 대한 평론과 소설 비평 등을 망라했다. 또한 정명환, 홍정선의 비평 동향과 의의에 대한 글 두 꼭지와 대학문학상 작품론을 묶었다. 특히 이 비평집에서 저자는 작가와 비평가 한 명 한 명에 대한 지극한 애정을 보이고 있다.