《임진록》은 조선 시대 임진왜란을 생생하게 기록한 역사 소설이다. 임진왜란은 당파 싸움으로 혼란스러운 조선에 일본이 조총을 앞세우고 쳐들어와서 벌어진 전쟁이다. 이 전쟁은 이순신, 권율, 곽재우, 김덕령 등 많은 영웅의 활약과 명나라 원군의 도움으로 7년 만에 끝났으나 조선 곳곳에 큰 상처를 남기고 조선 사람들에게 치욕을 안겨 주었다. 조선 사람들은 문학 작품을 통해 전쟁을 기억하고 허구의 인물이나 사건을 등장시켜 현실을 꼬집고 일본과 명나라에 대해 통쾌함을 느끼고자 하였다. 《임진록》은 60여 종에 이르는 수많은 이본이 있는데 이 책은 명나라보다 조선 영웅들의 활약을 강조하고 있으며, 힘든 상황이 닥쳤을 때 남의 도움보다는 스스로의 힘으로 해결하는 것이 중요하다는 교훈을 주고 있다.