세상은 에디슨의 전구, 라이트 형제의 비행기, 디지털, 개인용 PC 등 이전에는 상상치도 못했던 혁신을 통해 발전했다. 세상과 시장의 변화를 제때 정확히 감지하고 제대로 혁신을 해내는 기업은 존속하지만 그렇지 못한 기업은 참혹한 최후를 맞게 된다. 애플, 구글, 페이스북 등 시장에서 새 스타가 속속 등장하는 동안 1,100여 개의 특허를 보유했던 세계 제1의 기업 코닥이 필름카메라에서 디지털카메라로 대변혁을 거치는 시장의 흐름에 대처하지 못한 채 131년의 역사 속으로 사라졌다.

애플과 노키아의 혁신 사례에서 본 바와 같이 경쟁력 차이는 돈이나 R&D가 아닌 혁신적 사고에서 비롯된 것이다. 노키아는 애플보다 더 많은 연구개발(R&D)비용을 썼지만 급변하는 휴대폰 시장에서 퇴출됐다. 노키아는 ‘점진적 혁신’을 시도한 반면 애플은 기존의 휴대폰 시장을 완전히 파괴한 인터넷 커뮤니케이션 기반의 새로운 스마트폰을 통해 시장을 점령했다. 즉 성실하고도 꾸준한 개선작업인 ‘점진적 혁신’은 ‘파괴적 혁신’ 앞에서 무릎을 꿇을 수밖에 없다. 오늘날 우리는 혁신이 기업의 생존을 위한 필수과제가 된 시대에 살고 있음을 기억해야 할 것이다.