'행복은 성적순이 아니잖아요' 등 다수의 청소년 문학을 저술한 임정진의 청소년을 위한 소설. 열세 살 소녀의 눈에 비친 산동네 사람들의 이야기를 담았다. 삶의 밑바닥까지 곤두박질치는 순간에도 서로에게 기대고 끌어안으며 희망의 끈을 놓지 않는 산동네 사람들의 모습을 통해 살아가는 것의 참 의미와 가치를 되새긴다. 1970년대 서울의 어느 산동네에서 청소년기를 보낸 한 소녀와 그 이웃들의 이야기로 가난하다는 이유로 상급학교로 진학하지 못하고, 또 그렇게 해서 학교를 마치지 못했다는 이유로 취직하지 못하며 계주에게 돈을 떼이고, 병들어 죽고, 사랑하는 사람에게 버림 받는 등 점점 더 몸을 불려가는 가난과 절망 속에서도 서로에 대한 사랑과 연민으로 하루 하루를 살아가는 모습을 아름답게 그려냈다.