이 책은 발달장애에 대한 이론적 지식을 소개하고 있다. 제1부에서는 발달장애에 대한 사전적, 의학적 및 특수교육학적 개념과 최근 쟁점, 아동발달특성 및 정신병리, 다양한 장애 발달원인 및 예방 대책 등을 살펴보았다. 제2부에서는 의학, 심리학, 특수 교육학 등 가장 널리 사용되고 있는 미국정신의학회의 DSM-IV-TR을 중심으로 발달장애아동의 진단 특성, 관련 특징 및 장애, 원인, 유병율, 변별 진단 등을 살펴보았다. 또 각 장마다 발달장애 관련 다양한 <인터넷 정보>란을 마련하여 독자들에게 각 장애에 대한 이해와 치료 및 교육정보를 얻는데 도움이 되도록 하였다.