『빨간 풍선』은 ‘소중한 것은 가까운 곳에 있다’는 평범하지만 소중한 진리를 알려주는 그림책이다. 제뷜롱은 친구처럼 가지고 놀던 빨간 풍선을 잃어버리고 어둠 속에서 무서워 눈물을 흘린다. 이때 올빼미 할머니가 등장하고 제뷜롱의 기나긴 풍선 찾기가 시작된다. 오로지 빨간 풍선 생각뿐인 제뷜롱. 빨간색만 보이면 빨간 풍선인 줄 알고 달려가지만 매번 다른 것이어서 실망하고 속상해한다. 그러다 어느 순간 제뷜롱의 눈에 자신과 함께 빨간 풍선을 찾으러 나선 올빼미 할머니, 비둘기들, 달팽이들, 벌레들이 보인다. 그리고 가까이에서 자신과 함께하는 그들이 진정한 친구라는 사실을 깨닫게 된다. 빨간 풍선을 찾아다니다가 빨간 색을 띤 다른 물건을 발견하고 그때마다 친구들이 나타나는 구조가 반복되는 이 책은 아이들에게 소중한 교훈과 감동을 전해준다.