머리말

제1장 내 몸은 내가 지킨다
(1) 「조금이라면 먹어도 괜찮아」
식물들의 성장력은 “대단하다” / 아무것도 먹지 않고 살아가는 식물들은 “대단하다” / 필요한 영양분을 스스로 생산할 수 있는 식물들은 “대단하다” / 모든 동물에게 식량을 공급하는 식물들은 “대단하다” / 부모와 자식에 대한 높은 독립심이 “대단하다” / 아무 말도 하지 않는 식물들의 지혜가 “대단하다”
(2) 먹히고 싶지 않아!
가시는 몸을 지키는 “대단함”의 상징 / 가시로 몸을 지키는 식물들은 “대단하다” / 「찔리면 아플」 뿐만이 아닌 가시는 “대단하다” / 얼마 안 되는 씨앗을 가시로 지키는 식물은 “대단하다” / 질병의 원인이 되기도 하는 가시는 “대단하다” / 사자를 죽이는 가시의 “대단함”

제2장 맛은 방어수단!
(1) 떫은맛과 매운맛으로 몸을 지키다
밤 열매의 굳은 방비가 “대단하다” / 떫은 감의 교묘함이 “대단하다” / 「통증」으로 느껴지는 맛은 “대단하다” / 스트레스로 매운맛을 변화시키는 “대단함”
(2) 쓴맛과 신맛으로 몸을 지키다
「쓴맛」의 성분은? / 「아리다」는 것은 어떤 맛? / 신맛의 힘은 “대단하다” / 미러클 프루트의 생각은?

제3장 병에 걸리기 싫어!
(1) 채소와 과즙에 들어 있는 방어물질
「끈적끈적」한 액체로 몸을 지키는 “대단함” / 단백질을 분해하는 과즙의 “대단함”
(2) 질병에 걸리지 않도록
딱지를 만들어 몸을 지키는 식물들의 “대단함” / 딱지를 만드는 원리
(3) 향기는 괜히 나는 것이 아니다!
곰팡이와 병원균을 퇴치하는 “대단함” / 마른 잎이 되어도 부모를 지키는 “대단함”

제4장 잡아먹히고 싶지 않아!
(1) 독을 가진 식물은 특별한 것이 아니다!
유독 물질로 몸을 지키는 “대단함” / 우리 주변에 있는 “대단한” 유독 식물 / 유독 물질로 식해를 방지하는 “대단함” / 독을 가지고 공존해온 “대단함” / 지옥을 만들어내는 “대단함”
(2) 먹을 수 있는 식물도 독을 가졌다!
“긍지”를 지키는 “대단함” / “의태”로 몸을 지키는 식물들 / 먹는 법을 경고하는 “대단한” 과일

제5장 가혹한 태양에 맞서 살아가다
(1) 태양 빛은 식물에게 유해!
자외선과 싸우는 식물들의 “대단함” / 눈부신 태양 빛과 싸우는 “대단함”
(2) 왜 꽃들은 아름답게 치장할까
꽃의 색소는 방어물질 / 잎과 뿌리와 열매에도 방어물질 / 역경에 맞서며 아름다워지는 “대단함” / “껍질”은 열매를 지킨다

제6장 역경 속을 살아가는 방식
(1) 더위와 건조에 지지 않아!
식물은 열중증에 걸리지 않는다! / 더위와 싸우는 “대단함” / 밤에 광합성 준비를 하는 “대단한” 식물들
(2) 추위를 견디다
열역학 원리를 아는 “대단함” / 지면을 기며 살아가는 “대단함”
(3) 교묘한 방식으로 살아가다
“대단한” 생존법을 가진 식물 / 「육식계 식물」이란? / 「뿌리도 잎도 없는 식물」의 “대단함” / 땅콩의 “대단하고” 슬기로운 생존법

제7장 다음 세대로 생명을 잇는 방식
(1) 씨앗 없는 나무라도 아이를 만든다
씨앗이 없어도 커지는 “대단함” / 온주귤은 아이를 만든다 / 파인애플도 씨앗을 만든다!
(2) 꽃가루는 없어도 아이를 만든다
「무화분 삼나무」라도 씨앗을 만든다 / 벼가 가져온 “대단한” 발견
(3) 무리와 연결되는 강한 유대
땅속에 숨어 몸을 지키는 “대단함” / 영국에서 미움받는 “대단함” / 아이를 낳는 잎의 “대단함”

맺음말
참고문헌

주어진 환경을 극복하고 지혜롭게 생존해가는 식물들의 감동적인 저력에 주목한 책 『식물은 대단하다』. 수국과 협죽도, 나팔꽃 등 독을 가진 의외의 식물들, 오랜 세월에 걸쳐 거목을 말려 죽이는 교살자 무화과나무, 딱지를 만들어 몸을 지키는 바나나, 뿌리도 잎도 없는 새삼 등 식물이 자신의 몸을 보호하는 지혜와 아이디어, 환경에 적응하고 역경에 저항하며 살아가기 위한 구조의 대단함을 알기 쉽게 해설한다. 동물들은 흉내 낼 수 없는 식물만의 가지각색의 경이로운 능력을 알아보자.