65만 명의 가슴을 설레게 한
올겨울 최고의 하이틴 로맨스
동명의 영화, 12월 국내 전격 개봉
2017년 출간된 이래 누적 부수 65만 부를 돌파한 메가 히트작 《말하고 싶은 비밀》이 2023년 일본에서 영화화되며 다시 한번 뜨거운 관심을 불러일으켰다. 10대들의 풋풋한 연애, 사춘기 시절 특유의 복잡미묘한 관계와 감성을 섬세하고도 다정하게 그려내며 ‘청춘 시절의 사랑과 마음의 상처를 그린 수작’으로 평가받아온 이 책은, 지금까지 일본에서 총 4권이 출간, 하이틴 로맨스 분야의 장기 베스트셀러로서 큰 사랑을 받아왔다. 그 첫 번째 이야기가 이번에 한국에서 처음 선보이며 동시에 동명의 영화도 국내 개봉을 확정지었다.
어느 날 날아든 러브레터
보낸 사람은 학교 최고 인기 남?
그렇게 생겨난 우리만의 비밀
그런데… 고백이 잘못 배달되었다?!
소설은 고등학교 2학년에 재학 중인 방송부원 여고생 구로다 노조미에게 어느 날 한 장의 러브레터가 날아들며 시작된다. ‘좋아해.’라고 적힌 짤막한 쪽지. 보낸 사람은 학교에서 가장 인기가 많은 세토야마 준. 어떠한 접점도 없고 받는 사람의 이름도 없던 탓에 구로다는 답장으로 에둘러 거절의 의사를 전하지만, 친구부터 시작하자는 세토야마의 당찬 고백에 그만 흔들리고 만다.
쪽지를 주고받으며 세토야마가 신경 쓰이기 시작한 구로다. 그러다가 우연한 계기로 고백의 전말을 알게 된다. 그건 세토야마가 고백한 대상이 자신이 아니라는 것. 상황을 바로잡으려 했지만, 타이밍이 어긋나게 되고 결국 구로다는 고백의 주인공인 척 세토야마와 쪽지를 계속 주고받게 된다.
특별하고 애틋한 마음이 쌓일수록
점점 무거워지는 거짓말의 무게
이 관계의 종착지는 과연 어디일까?
거짓말로 시작된 관계. 하지만 세토야마의 진심을, 세토야마라는 사람을 깊이 알아갈수록 구로다는 알 수 없는 감정에 휩싸이게 된다. 잘난 척하고 제멋대로이기만 할 줄 알았던 세토야마의 다정다감한 모습을 보며 어느새 설레는 자신을 깨닫게 된 구로다. 위기에서 벗어나고자 거짓말을 하게 됐지만, 그 거짓말로 인해 세토야마가 상처받을까 밤잠을 설친다. 그러면서도 세토야마에 대해 더 알고 싶고 함께 이야기하는 게 즐겁고 비밀 일기를 이대로 끝내고 싶지 않다. 그렇게 구로다는 좋아해도 소용없는 사람을 좋아하게 되어버린, 자신의 마음을 인정해버리고 만다.
“한 가지, 거짓말을 한다. 그러면 그 거짓말을 덮으려고 또 한 가지, 거짓말을 하게 된다. 그렇게 반복되면서 점점 거짓말이 무거워진다. 흘러가는 대로, 거짓말은 계속되고 스스로 멈출 수가 없다. 나는 어디까지 가는 걸까. 어디에 다다르게 될까. 얼마 못 가 거짓말의 무게에 눌려 부서지고 말지도 모른다.”_본문 중에서
세토야마를 향한 마음이 애틋하고 간절해질수록 견디기 힘든 거짓말의 무게. 그러다 결국 세토야마에게 들키고 만다. 거짓말이 들통났다는 사실보다 세토야마가 자신을 미워할까 봐 더 두렵고 마음 아픈 구로다. 그렇지만 더는 피할 수도, 거짓말하고 싶지도 않았던 구로다는 마침내 생애 처음으로 용기를 내는데….
미안해. 지금까지 주고받은 말도, 노트에 남아 있는 글자도, 사실은 전부 거짓말이었어._본문 중에서
“널 알아갈수록 자꾸만
사실대로 고백하고 싶어져.”
누군가를 진심으로 깊이 좋아하게 되어 솔직할 수 없었고, 그래서 누구보다 더 말하고 싶고 전하고 싶었던 한 사람의 진심. 《말하고 싶은 비밀》은 두 주인공을 통해 그 진심을 세밀하게 그려낸다. 그래서 책을 집어 든 순간 누구라도 금세 주인공에게 이입되어 사랑에 빠져버리고 만다. 특히 세토야마가 처음 고백하려던 진짜 주인공의 정체에 대한 반전이 마지막에 밝혀지면서 더욱 두 사람의 마음을, 힘껏 응원하게 된다. 보는 내내 마음이 몽글몽글해지고 입가에 미소가 떠나질 않는 사랑스러운 이 소설은, 올겨울 우리 마음속 사랑의 온도를 1℃ 높여줄 따뜻한 선물 같은 책이 되어줄 것이다.
